Kỳ 2: Sự thành công của MLB Korea tại Việt Nam
Tại sao MLB Korea trở thành một cơn sốt với giới trẻ Việt Nam?
Dosi-in · 2021-04-02 · Tin tức
Về Văn hóa Bóng chày
Bóng chày không phải là bộ môn thể thao phổ biến tại Việt Nam. Bóng chày nói chung và MLB nói riêng không chỉ là môn thể thao lâu đời và phố biến tại Mỹ (và nhiều quốc gia khác như Canada, Nhật Bản,...), mà nó còn là hình tượng văn hóa tiêu biểu của Mỹ. Việc cầu thủ, người hâm mộ mặc những sản phẩm có mang hình tượng của đội bóng chày họ yêu thích không chỉ thể hiện sự tôn trọng của họ mà nó còn có câu chuyện văn hóa về đội bóng phía sau.
(Người hâm mộ trong một trận đấu của New York Yankees) Giới trẻ Việt Nam biết đến bộ môn này một phần qua văn hóa hip-hop, breakdance,... khi các ngôi sao liên tục diện các trang phục, phụ kiện lấy cảm hứng từ bóng chày. Một phần khác do được truyền tải từ văn hóa truyện tranh. Tiêu biểu là bộ truyện tranh Thám tử lừng danh Conan, hình ảnh anh chàng thám từ đến từ Osaka - Heiji Hattory với chiếc nón bòng chày từ đội SAX đã quá đỗi quen thuộc. Hay qua bộ truyện tranh Doraemon bóng chày mà Việt Nam biết đến luật chơi và tinh thần của bộ môn này nhiều hơn. 
(Heiji Hattory trong Thám tử lừng danh Conan) 
(Doraemon) Về độ phủ sóng
New Era được tạo ra từ nguyên bản ban đầu là sản xuất các mẫu nón dành cho các đội bóng chày nhà nghề, và được yêu thích trên toàn thế giới. Với nguồn gốc lâu đời và sự trân trọng với điểm xuất phát của mình, Hãng bám sát vào văn hóa bòng chày (và các bộ môn thể thao khác như bóng rổ, hockey,...) với các sản phẩm thời trang mang đặc thù chính của những bộ môn đó: baseball jersey, cap, áo thun và áo khoác với tên/logo đội bóng hoặc tên và số thi đấu của cầu thủ,... Bằng việc giữ nguyên cội nguồn của mình, bám sát vào các giá trị gắn liền với xuất phát điểm, New Era đã tạo nên cho mình cả một đến chế văn hóa riêng, các sản phẩm của hãng đã phát triển thành một biểu tượng mang tính toàn cầu.
(NBA x New Era) 
Trong khi đó, MLB Korea đã làm rất tốt việc của mình trong việc đưa logo/font của các đội bóng lớn như New York Yankees (với logo NY), LA Dodgers (LA), Boston Red Sox (font Boston) và St. Louis Cardinals trở nên gần gũi hơn với đại chúng Châu Á, cụ thể hơn ở đây là Việt Nam. Với tầm nhìn là tạo ra một Nhãn hàng kết hợp giữa sự tiện ích và thời trang, lấy ý tưởng từ các đội bóng chày trong MLB trong các thiết kế của mình. 
Dù đã cho ra mắt cửa hàng đầu tiên vào năm 1997 tại Hàn Quốc, nhưng mãi đến cuối 2019, cơn sốt các sản phẩm đến từ MLB Hàn Quốc mới chính thức bùng nổ tại Việt Nam. Thời điểm đó, thời trang đường phố và high fashion đang trong giai đoạn nhập nhằng không rõ rệt, MLB Korea đã nhanh chóng bắt nhịp thị trường khi tung ra những sản phẩm dành cho streetwear nhưng vẫn có đủ độ tinh tế để nhìn như một sản phẩm luxury, với giá thành rẻ hơn rất nhiều. Như đã nói, sản phẩm của MLB Korea dễ mặc, dễ phối, phù hợp cho tất cả các đối tượng, vậy nên nó dễ dàng được nhận biết và yêu thích bởi các bạn trẻ Việt Nam. 
Tiêu biểu phải kể đến tại đây là sản phẩm chunky sneaker của hãng. Chunky sneaker là kiểu giày có thiết kế khá hầm hố và thô kệch, bất cân xứng, thậm chí khá lỗi thời với những đường nét phá cách, đi ngược với mọi chuẩn mực được xem là thẩm mỹ của đôi giày sneaker. Chính vì thế ngoài cái tên chunky sneaker thì chúng còn có tên là “Daddy shoes”, được ví như những đôi giày xưa cũ của phụ huynh. Chunky đã từng được phát triển bởi nhà Nike, Puma,… trước đó, nhưng đến 2017 Balenciaga với Triple S đã tạo ra cú hích ngoạn mục mang đến làn sóng chunky sneaker đến với mọi nhà. Và tiếp sau đó là Gucci Rhyton vào 2018 khiến nó “nóng” hơn bao giờ hết. 
(Balenciaga Triple S) 
(Gucci Rhyton) Với mức giá trung bình khoảng 20 triệu VNĐ cho một đôi giày thì không phải ai cũng có khả năng tiếp cận được. Vậy nên, việc MLB Korea cho ra mắt dòng Bigball Chunky Sneaker với thiết kế tương tự nhưng giá thành chỉ khoảng tầm 2 triệu là một lựa chọn phù hợp với túi tiền. 
(Bảo Anh mang MLB chunky shoes) 
(IG: baohannguyenxhelia) So với văn hóa Mỹ thì văn hóa Hàn Quốc, cùng cơn sóng Hallyu với nhạc Hàn, drama Hàn, idol Hàn,... gần gũi với các bạn trẻ nước ta hơn. Thêm vào đó, tâm lý sính ngoại vẫn còn, đặc biệt là khi làn sóng Hàn Quốc còn luôn âm ỉ, đã khiến cho MLB thành công trong việc đưa logo NY và LA trong các sản phẩm của mình lên hàng chính thống (mainstream). Sao Hàn diện thì sao Việt diện, sao Việt diện thì các KOLs/influencers... cũng diện, và hàng nghìn followers của họ cứ thế theo sau. Làn sóng cứ nối tiếp nhau như vậy, vô hình chung, khiến cho tên tuổi của MLB Korea cùng các sản phẩm lấy cảm hứng từ văn hóa bóng chày ngày càng bao phủ tại Việt Nam. 
(Yeri – Red Velvet) 
(Yeji - ITZY) 
(EXO x MLB) Trước khi mở cửa hàng chính thức tại Việt Nam, muốn sở hữu sản phẩm của MLB Korea thì các bạn trẻ sẽ tìm đến các reseller. Các tay buôn này với mạng lưới quan hệ phủ sóng của mình, để sản phẩm được biết đến nhiều hơn, thuận tiện cho việc mua đi bán lại, thì việc gửi đồ cho các streamers/reviewers là điều thường gặp. Hình cảnh các đôi giày chunky/sản phẩm áo quần đến từ MLB Korea xuất hiện thường xuyên trên các thumbnail Youtube, rồi share về các kênh mạng xã hội khác. Cứ thế, hình ảnh các sản phẩm từ Thương hiệu cứ thế được nhân lên nhiều lần. Manh nha xuất hiện tại thị trường Việt Nam từ khoảng 2017 qua các reseller, đến 2019 chính thức mở cửa hàng tại Việt Nam, MLB Korea dần tiếp cận với thị trường Việt Nam. Phối màu cùng thiết kế đơn giản khiến sản phẩm streetwear trông vẫn hao hao high fashion, mức giá hợp lý, được phủ sóng rộng rãi trên các kênh truyền thông xã hội,… tất cả các yếu tố trên đã tạo nên thành công của MLB Korea tại Việt Nam. 
(Dàn sao Việt trong ngày Khai trương cửa hàng MLB VIệt Nam)